MUSHMANS 10th Anniversary Tour "Get your kicks on Route66" [Episode-2]-Begin/起点
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[Episode-2]
Begin
〜起点〜
2019年7月6日 AM9:00(現地時間)
Chicago O'Hare International Airport(オヘア国際空港)
年々入国の方法が変わり、一年毎に新型の電子機器が導入されている気がして、急激に電子化が進んでいる事に驚きながらバゲージで荷物をピックアップ。
はやく外の空気を吸いたい、バゲージで荷物を待つ時間がいつも物凄くもどかしく感じ、その感覚を愛おしいとも感じる。
今回のアメリカ入国が仕事では無いという事も、なんとなくソワソワさせるもので、完全に子供返りしているのがわかる。
空港内でも既にアメリカの匂いに包まれているが、外に出れば身体で感じる事ができる。
この瞬間が好き。
外に出たら、そこにはアメリカがあった。
2019年7月6日 11:00(現地時間) 合流
ここで、今回のツアーの重要人物と合流する。
画像最左に写る引き締まった肉体の男性こそ、今回のツアーの立役者 永田心一 氏。
永田氏は長年フロリダに在住し、日本人旅行者に対してツアーコンダクターをする傍ら、ROUTE66ツアーを日本人旅行者に対して広めた第一人者と言える人物。 で、よかったかな?
「とうとう来ちゃったね〜!」
永田氏の第一声。
長年の友人というか、昔から世話になっている先輩と久々に会う感覚。
人間力が豊な人間は、長い付き合いでなくともそう思わせてしまう安心感があるものだ。
とにかく気さくなナイスガイな訳であるが、彼との出会いもまた面白いものであった。
漠然とアメリカ横断を考え始めてから、一度自分でアメリカ西海岸シアトル→LA間を一日で走った事があった。
仕事という事と、冬季であった為バイクではなくクルマのみであったが、ドライバーは俺を含めて3名。全然余裕だと思っていた。
確か1200マイル位の距離だったから、kmにすると1800km。本州全部走り切るのと同じ位だし、アメリカだし、余裕でしょ(笑)
って思ってた。
結果、全然余裕じゃなかったし、時間に追われて見所にも立ち寄れなかった。
アメリカ横断、これ俺が企画したら散々なツアーになるんじゃないか?事件・事故が起きてもおかしくない。
どうしたものか?
そんな事を色々と考えていた、ちょうどその頃。
MUSHMANSスタッフ菅井氏のご実家は春日部市で創業40年以上のラーメン屋を営んでいるのであるが、仕事終わりに食事をしに行った時、そこに毎年年末に現れる人物の話を耳にした。
どうやらその人物"ご実家が春日部市でアメリカ在住、旅行会社に関係し、毎年年末に帰国し担々麵を食べに来る"という内容だったから、やっぱココの担々麵はアメリカ帰りに沁みる味だもんなぁ程度にしか思っていなかった。
その年の年末だ、突然その人物がMUSHMANSに現れた。
毎年のルーティンで担々麵を食べに寄った時に、うちの店の話を聞いて立ち寄ってくれたという。
初めて会ってから5分足らず、スコッチ片手に乾杯していた。
よくよく聞けば、ROUTE66のツアーコンダクターとして超ベテラン。
凄い、繋がってしまったじゃん。
アメリカ横断、俺の不安も迷いも、永田氏の登場によって一気に解消。
そう、この物語は春日部のラーメン屋から始まった物語。
人間、どこでどう繋がるか?
アメリカの匂いなんて一切しない、春日部の老舗ラーメン屋から始まる、壮大なアメリカの旅。
珍楽とハーレーダビットソン、珍楽とROUTE66、珍楽とテキサス、珍楽とグランドキャニオン、珍楽とサンタモニカ。
誰が想像しただろうか?
珍楽さんには感謝しかない。
※さあ皆様も我々アメリカ横断ツアーの発祥の地となった珍楽へ行ってみよう。→コチラ※
さて、まずは手配していたレンタカーを借りに行く。
空港からのシャトルバスに揺られ(物凄く荒い運転によって揺さぶられ)レンタカービルに到着。
レンタカーは俺が日本から予約したから、永田氏が予約票をチェック。
永田氏「あ、車種ミニクーパにしたんだ。」
俺「え・・・・マジ!?」
結果ただの冗談、だった訳だが、俺がこの旅で2番目に焦った瞬間だった。
まずはこの旅の相棒のひとつとなる車と対面。
Chevrolet "TAHOE"
このサイズじゃないと6日間の行程は厳しい。ミニクーパーじゃなくて良かった。。。
レンタカーを手に入れたら、次は重要な場所へ。
今回のアメリカ横断ツアー、横断企画ベテランの永田氏を持ってしても6日間で走り切るのはまさに"弾丸ツアー"と呼ばずにはいられないという事だった。
打ち合わせで会った時、メールでやり取りの時、何度「そんなん無理だよ!」と言及されたか事か。。(笑)
行きたいところ、やりたい事、全部乗せにしたら全然6日間に収まらない。
でも6日間で可能な限りをやり切る方向でプランニングしてもらった。
その弾丸ツアーの中で、走行初日にROUTE66起点となるポイントからスタートを切ると、シカゴのダウンタウンのド真ん中という事もあり大渋滞が予想され、後々日程的に無理が生じてしまう。という事だったので、まずは入国の日にレンタカーを借り次第、ROUTE66の起点に行こうという事になっていた。
オヘア空港から一路シカゴのダウンタウンへ向かう。
アメリカ特有のこの感じ、突然遠くに現れる高層ビル群、ダウンタウンに近づいている事を感じる瞬間だ。
初めてのシカゴ。シアーズタワーが見えてきた。
ハイウェイ上、タトゥーがっつり入ったハーレーのお兄ちゃん。
ノーヘルでバイク乗って悪い子だなぁ、と思っていたら、イリノイ州も全体的にヘルメット規制が無いらしい。
アメリカでもノーヘルOKなのはド田舎だけなのか?と思っていたが、大きな都市でも比較的ユルい。
自己責任、自由の国アメリカ。流石だな。
ヘルメット無しで走るなんて恐いだろーに。そう思っていたのだが・・・。
お!ブルースブラザーズでぶっ飛んでた高架下!
シカゴ劇場見えた!!
塩の味しかしないホットドック。
砂糖がジャリジャリしているレモネード。
ああ・・アメリカに来たなって実感する。
で、食べ物を口にしている瞬間だけ、はやく日本に帰りたい。って思う(笑)
おーミシガン湖!
若干急ぎ足ながら、シカゴを体感。
今度は2〜3日滞在したいなぁ。と思いながら。
そして、念願のこのポイントだ。
HISTORIC
ここから始まり、良くも悪くも、この道がアメリカを作った。
さあ、ここでも記念撮影。
画像左
シカゴのダウンタウンへ向かう途中に見たノーヘルのお兄ちゃんの事を、悪い子だなぁ〜とか思っていたが。。。
走り出して5分、既にノーヘルになってしまった。
さあ、明日からはいよいよ横断の開始だ!
[Episode-2]
Begin
〜起点〜
人間にとって起点というのは一度きりではない。
何度でも、そして平等に起点に立てるのだ。
その起点とは、誰でもない己が決めるものでもある。
どんなに困難な状況でも
その状況が収束した次には
BEGIN〜起点〜
に戻る事ができる。
いつでも起点に立てる事を忘れるな。
MUSHMANS 10th Anniversary Tour "Get your kicks on Route66"
[Episode-3] Start/開始 へ続く
ツアーメンバー加地未知男氏が完全個人的に制作した素人動画です。
しかも、予告編第二弾ですって(笑)
本編はDVD収録
[2枚組 収録時間1.5h程度 (長っ!!)]
欲しい方には差し上げます(笑) との事です。
お声がけ下さい。
※内輪ネタ的内容満載ですので、皆様が観て面白いかどうかはギャランティーできません(笑)※
写真・動画の説明が明瞭で好感もてますね。皆さんの愉しい雰囲気が伝わってきます。2日目以降も楽しみにしています。DVD全編希望します。